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近年、子どもの虫歯は減少してきましたが、虫歯は多くの人が一度は気にしたことがある口腔内のトラブルの一つではないでしょうか。虫歯を防ぐには、毎日の口腔ケアだけでなく、食生活や生活習慣の見直しも重要です。

今回は、虫歯の原因と、虫歯になりにくい口内環境を作るためのポイントをご紹介します。

 

虫歯の原因を知ろう

虫歯は「細菌」「糖質」「歯の質」という3つの要素が関係し、これらが重なり時間が経過することで発生・進行します。それぞれの要因を理解し、生活習慣を見直すことで、虫歯になりにくい口内環境をつくることができます。

 

細菌

口の中には数百種類もの細菌が存在しています。その中でも、虫歯の主な原因とされるのが「ミュータンス菌」です。この菌は、食事に含まれる糖分をエサにして酸を作り出し、歯を溶かしてしまいます。

 

糖質

虫歯菌が酸を作るためには糖分が必要です。お菓子やジュースなどの甘いものだけでなく、炭水化物や果物にも糖質は含まれています。特にダラダラ食べたり、頻繁に間食をすることが、虫歯のリスクを高める要因になります。

 

歯の質

歯の表面（エナメル質）が強いかどうかも虫歯になりやすさに関わります。エナメル質が弱いと、酸の影響を受けやすく、虫歯が進行しやすいです。フッ素を活用したり、カルシウムやビタミン、タンパク質等歯を強くする栄養が含まれた食材を食べることで、歯の質を強化し、虫歯の予防につなげることができます。

 

虫歯を防ぐための3つのポイント

１．歯磨きを正しく行う

食後にしっかりと歯磨きを行うことで、プラーク（歯垢）を取り除き、細菌の住処を減らします。デンタルフロスや歯間ブラシを併用することで、歯と歯の間もしっかりケアしましょう。

 

２．食生活を見直す

糖質の摂取を控えめにし、間食の頻度を減らすことで、虫歯菌が酸を作る時間を短くできます。また、よく噛むことは唾液の分泌を促し、口内の酸を中和する助けになります。

 

３．定期的な歯科検診

歯科医院で定期的に検診を受けることで、虫歯の早期発見・早期治療が可能になります。さらに、歯科衛生士による専門的なクリーニングを受けることで、日常のケアでは落としきれない汚れを除去できます。

 

 

まとめ

今回は、虫歯の原因と、虫歯になりにくい口内環境を作るためのポイントをご紹介しました。

虫歯は誰でもなる可能性がありますが、生活習慣を少し工夫するだけでリスクを大幅に減らすことができます。これらの習慣を続けることで、健康な歯を長く保つことができるでしょう。

当クリニックでは、健康な状態を維持するためのカリエスリスクテスト（唾液検査）を推奨しています。

カリエスリスク(虫歯のなりやすさ)を把握して、予防プログラムを立てることが虫歯予防に有効です。気になる方はお気軽にお声がけください。